Mit einer starken Mannschaftsleistung und einem überragenden Loic Bettendorff ist Hrinkow Advarics in die Lidl Tour of Austria 2026 gestartet. Der Luxemburger prägte als Mitglied der Spitzengruppe das Renngeschehen über weite Strecken, sammelte mehrere Wertungen und wurde verdient als aktivster Fahrer des Tages ausgezeichnet. Damit setzte Hrinkow Advarics bereits am ersten Tourtag ein deutliches Ausrufezeichen.
Die Lidl Tour of Austria 2026 begann mit einer anspruchsvollen ersten Etappe von Graz nach Gamlitz. Seit 2017 erfolgt der Tourauftakt wieder in der steirischen Landeshauptstadt – und auch diesmal war die Etappe alles andere als ein klassischer Einroller. Das hügelige Terrain durch die Weststeiermark und die giftigen Schlussanstiege entlang der malerischen Südsteirischen Weinstraße sorgten für ein selektives Rennen. Die Entscheidung fiel schließlich in der Schlussrunde im Rebenland.
Aus Sicht von Hrinkow Advarics verlief der Auftakt äußerst erfolgreich. Loic Bettendorff schaffte den Sprung in die vierköpfige Spitzengruppe des Tages und bestimmte das Renngeschehen über viele Kilometer entscheidend mit. Der Luxemburger gewann beide Sprintwertungen in Voitsberg und St. Johann im Saggautal sowie die Sonderwertung „Cycling Austria-Tour 75“. Darüber hinaus belegte er bei beiden Bergwertungen jeweils den zweiten Rang. Rund 30 Kilometer vor dem Ziel war seine Flucht beendet, nachdem er seine Aufgabe für das Team mehr als erfüllt hatte.
Für seine beeindruckende Vorstellung wurde Loic Bettendorff verdient als aktivster Fahrer des Tages ausgezeichnet. Zudem liegt er im Kampf um das Bergtrikot auf Rang zwei und in der Sprintwertung auf Rang vier. „Die Fluchtgruppe stand eigentlich sehr schnell. Wir haben an einem kleinen Anstieg nochmal gas gegeben, bis wir uns zu viert absetzten. Eigentlich wollte ich auf beide Wertungen fahren, aber Nolde hatte am Berg einfach mehr Punch. Für mich ein solider Tag, hat weh getan, aber guter Auftakt“, so der Luxemburger.
Den Tagessieg sicherte sich der Oberösterreicher Gregor Mühlberger aus dem österreichischen Nationalteam. Mühlberger, ehemaliges Vereinsmitglied von Hrinkow, setzte sich rund 15 Kilometer vor dem Ziel mit einer perfekt getimten Attacke entscheidend ab und feierte den Auftakterfolg. Richard Riska und Riccardo Zoidl erreichten das Ziel mit etwas mehr als einer Minute Rückstand auf den Sieger. In der Teamwertung liegt Hrinkow Advarics nach der ersten Etappe auf Rang elf und hat mit dem starken Auftritt von Loic Bettendorff bereits ein deutliches Ausrufezeichen gesetzt.
Ausblick auf die Heimetappe in Steyr
Am kommenden Samstag wartet mit der Heimetappe nach Steyr ein ganz besonderes Highlight. Team Hrinkow Advarics und das Cycling Team Schwingshandl machen dabei gemeinsame Sache und richten am Porscheberg eine große Fanzone ein. Bevor das Fahrerfeld in den Hexenkessel von Steyr einfährt, ist für beste Tourstimmung und ausreichend Verpflegung gesorgt. Alle Radsportfans sind herzlich eingeladen, gemeinsam mit den Teams diesen besonderen Tag zu feiern und die Fahrer lautstark zu unterstützen.