Das Altstadtkriterium in Graz feierte ein vielumjubeltes Comeback mit der Road Cycling League Austria der Frauen und Männer. Loic Bettendorff gewann das Rennen der Männer vor seinem Teamkollegen Giacomo Ballabio. Riccardo Zoidl und Richard Riska bleiben die Führenden in der Gesamt- und U23-Wertung.

Das Männerrennen über 50 Runden und 49 Kilometer begann bei perfekten Bedingungen und einer beeindruckenden Zuschauerkulisse in der Grazer Altstadt. Ein hohes Anfangstempo und zahlreiche Attacken beschäftigen das Continental Team aus Steyr immens. Vor allem in den ersten Runden war die Mannschaft früh gezwungen die Kontrolle zu behalten.

Nach dem ersten Renndrittel sorgte der Luxemburger Loic Bettendorff für die rennentscheidende Attacke. Innerhalb kürzester Zeit konnte er einen komfortablen Vorsprung auf die Verfolger rausfahren. Als dann der strömende Regen einsetzte war Bettendorff eine Klasse für sich. „Ich fahre gerne Rennen im Regen und fühle mich da richtig wohl. Obwohl hinten nachgesetzt wurde wusste ich, dass ich es bis zur Ziellinie schaffe“, so der Cyclocross-Spezialist. Giacomo Ballabio gewann den Sprint der Verfolger und landete auf Rang zwei.

Schrecksekunde für Zoidl

Drei Runden vor Schluss sorgte Riccardo Zoidl mit einem Defekt für Spannung. Der bis dahin souverän fahrende Kapitän musste sein Rad wechseln und schien kurzzeitig das Leadertrikot zu verlieren. Zoidl belegte am Ende Rang zwölf und wird seine Führung auch beim abschließenden Bewerb in Königswiesen verteidigen können. Richard Riska bleibt ebenfalls im Trikot des besten U23-Fahrers. Mit dem heutigen Sieg in der Teamwertung übernimmt Hrinkow Advarics auch die Führung im Mannschaftsklassement.

Fotonachweis: © Reinhard Eisenbauer